شبیه ساز سیستمی است که تلاش دارد تا تجربه پرواز یک هواپیما را به صورت واقعی در نزدیک ترین شرایط ممکن شبیه سازی نماید.انواع شبیه ساز پرواز از یک بازی ویدیویی تا اندازه واقعی یک کاکپیت هواپیما وجود داشته که بر روی پایه های هیدرولیکی قرار دارد و توسط یک کامپیوتر بسیار پیشرفته هدایت میشود.شبیه سازهای پرواز به صورت گسترده ای توسط صنعت هوانوردی و امور نظامی برای آموزش خلبان ها بازسازی سوانح پروازی و یا حتی برای پیشرفت و بهینه سازی هواپیماهای موجود به کار گرفته میشود.
بطور کلی شبیهسازهای پرواز به دو دستة شبیهسازهای ثابت (FTD) و شبیهسازهای متحرک (FFT ) طبقه‌بندی می گردد که بخش عمده ای از تمارین و آموزشهای خلبان توسط شبیه سازهای نوع اول یعنی شبیه سازهای ثابت صورت می پذیرد. شبیه سازهای ثابت غالبا جهت آموزش نحوه عملکرد آلات دقیق و همچنین رفتار دینامیکی هواپیما مورد استفاده قرار می گیرد. در این میان گروه دیگری از شبیه سازهای پرواز وجود دارد که برای بررسی رفتار سیستم‌های ساخته شده و توسعه پیدا کرده در هواپیما استفاده می شود و هدف از طراحی و ساخت آنها آشنا کردن کاربران سیستم با عملکرد رفتاری آن، همراه با هزینه و خطر اندک می باشد؛ حال آنکه شبیهسازهای مهندسی در حوزة طراحی سیستم‌ها به کار می‌روند و برای طراح این امکان را فراهم می‌کنند که پیش از آنکه دست به ساخت و آزمایش سیستم بزند، با هزینه‌ای بسیار کمتر، از عملکرد رفتاری طرح مورد نظر خود آگاه شود. در دسترس داشتن شبیه‌سازی که دورنمایی همه‌جانبه و کامل از رفتار سیستم مورد بحث در اختیار طراح قرار دهد، در حال حاضر به عنوان یک نیاز غیرقابل انکار در فرایندهای مهندسی مورد توجه قرار می‌گیرد.